新社極地咖啡

2013-11-17 00:00:00 劉諺棋  報導

穿過蜿蜒的山路,來到了位在海拔一千公尺的新社山區,你能想像有人在會這種咖啡嗎?但真的有人這麼做了!這位特別的人物就是賴建益先生。
 
無心插柳柳成蔭
 
賴建益其實主要維持生計的是種植水蜜桃及甜柿,從十幾歲便開始了他的種植生活,而為什麼會開始種植咖啡豆呢!這要追朔到父親留給他的檳榔園。
 
檳榔園曾經是新社的地方主要經濟,屬於生長期較慢因此價格很高,曾經一顆要價13元,但隨著時代變遷,賣價不如以往,甚至種植檳榔樹也會造成土石流等山災,因此賴建益起了轉型種咖啡豆的念頭。
 
他笑說,其實當初種植咖啡豆是為了可以不要除草,每除一次草就要花費7000~8000元的管理成本,每年至少除兩次。沒想到當初為了省管理費,卻無心插柳柳成蔭,開始喜歡上研究咖啡,也被封為福興社區的咖啡瘋狂者之一。
 
挑戰極限,實驗的精神
 
種植咖啡樹是新社山區的新興產業,咖啡怕霜,海拔不能太高,因此社區將其取名為[極地咖啡],就是取於挑戰咖啡生長的海拔之意。
賴建益在新社的咖啡種植規模算是屬一屬二的,目前大約有1000棵,未來會再計畫再增加2000~3000棵。
咖啡口味的不同,除品種之外,更重要的是咖啡發酵及烘培的過程,從剝皮、發酵、蜜處理或水洗、曬乾、烘培等等,每一道手續都會影響咖啡的風味。賴建益種植咖啡至今已經3年了,從以前完全不了解咖啡,慢慢揣摩,嘗試不同作法,雖然目前還是在研究的階段,但已經得到不錯的口碑。
 
新社新未來,咖啡產業的市場
 
賴建益除了農忙之外,也會積極抽空參與各種學習課程,除了新社咖啡產銷班,他也是台中市新社數位機會中心(DOC)的元老級學員,從民國99年成立DOC開始,幾乎每堂課都願意花20分鐘的車程下山到福民國小上電腦課。他說,以前連電腦都不會開,現在大部分的文書處理和影像部分都會了。未來也要為[極地咖啡]創立品牌行銷,還希望數位機會中心多多協助。
 
雖說挑戰[極地],新社地區的咖啡也曾經參加台中市政府的城市咖啡活動、古坑咖啡比賽、台北經典咖啡比賽,都得到第2名的好成績。由此可見新社地區即使海拔較高,依然是滿適合種植咖啡的,而且咖啡豆曬乾之後,不需擔心時效問題,也不用施肥,是保護山林的另一種方式。
 
新行業、新嘗試,研發的過程都是辛苦的,但是有一群團隊也會樂在其中,希望透過社區的咖啡瘋狂者的努力,為新社地區打造新興產業吧!
 
圖/張佳祺 文/劉諺棋

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